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November 6, 2005
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http://abcnews.go.com/International/wireStory?id=1285855
Police Find Bomb-Making Factory in Paris
At Least 28 Cars Torched Overnight in Paris; Police Find Gasoline Bomb-Making Factory in Suburb
By ELAINE GANLEY
The Associated Press
PARIS - Ten nights of urban unrest that brought thousands of arson attacks on cars, nursery schools and other targets from the Mediterranean to the German border reached Paris where at least 28 cars were burned overnight in the French capital, government officials said Sunday.
Police found a gasoline bomb-making factory in a southern suburb of the city, with more than 100 bottles, gallons of fuel and hoods for hiding rioters' faces, a senior Justice Ministry official said Sunday.
Six youths, all aged under 18, were arrested in the raid Saturday night on a building in Evry south of Paris where the gasoline bombs were being put together, Jean-Marie Huet, the ministry's director of criminal affairs and pardons, told The Associated Press.
The discovery, Huet said, shows that gasoline bombs being used by rioters "are not being improvised by kids in their bathrooms."
Some 2,300 police poured into the Paris region to bolster security on a restive Saturday night while firefighters moved out around the city to douse blazing vehicles.
At least 918 vehicles including those in Paris were burned during the 10th night of violence, said the Interior Ministry's operational center tracking the violence. There was no word yet on damage in Paris to shops, gymnasiums, nursery schools and other targets which have been attacked around the country.
Police made 186 arrests nationwide overnight.
For the second night in a row, a helicopter equipped with spotlights and video cameras to track bands of marauding youths combed the poor, heavily immigrant Seine-Saint-Denis region, northeast of Paris, where the violence has been concentrated. Small teams of police were deployed to chase down rioters speeding from one attack to another in cars and on motorbikes.
On Friday night, 900 vehicles were torched across France in the worst wave of arson since the urban unrest began.
The violence originally concentrated in neighborhoods northeast of Paris with large populations of Arab and African Muslim immigrants has now spread across France, extending west to the rolling fields of Normandy and south to resort cities on the Mediterranean.
The Normandy town of Evreux, 60 miles west of Paris, appeared to suffer the worst damage Saturday. Arsonists burned at least 50 vehicles, part of a shopping center, a post office and two schools, said Patrick Hamon, spokesman for the national police. Five police officers and three firefighters were injured battling the Evreux blazes, Hamon said.
Attacks were also reported in Cannes and Nice.
The violence erupted Oct. 27 following the accidental electrocution of two teenagers who hid in a power substation, apparently believing police were chasing them. One of the dead teenagers was born in Mauritania and the second teenager's family was from Tunisia both Muslim countries.
Anger was fanned days ago when a tear gas bomb exploded in a mosque in Clichy-sous-Bois the northern suburb where the youths were electrocuted.
The unrest is forcing France to confront long-simmering anger in poor suburbs ringing the big cities which are mainly populated by immigrants and their French-born families, often from Muslim North Africa. They are marked by high unemployment, discrimination and despair fertile terrain for crime of all sorts and Muslim extremists offering frustrated youths a way out.
Government officials have held a series of meetings with Muslim religious leaders, local officials and youths from poor suburbs to try to calm the violence.
The director of the Great Mosque of Paris, Dalil Boubakeur, one of the country's leading Muslim figures, met Prime Minister Dominique de Villepin on Saturday and urged the government to choose its words carefully and send a message of peace.
"In such difficult circumstances, every word counts," Boubakeur said.
The anger over the death of the teenagers spread to the Internet, with sites mourning the youths.
Along with messages of condolence and appeals for calm were insults targeting police, threats of more violence and warnings that the unrest will feed support for France's anti-immigration extreme right.
Arsonists have also burned grocery stores, video stores and other businesses in what Hamon called "copycat" crimes. "All these hoodlums see others setting fires and say they can do it, too."
The unrest has taken on unprecedented scope and intensity, reaching far-flung corners of France on Saturday, from Rouen in Normandy to Bordeaux in the southwest to Strasbourg near the German border.
However, the Paris region has borne the brunt.
In quiet Acheres, on the edge of the St. Germain forest west of Paris, arsonists burned a nursery school, where part of the roof caved in, and about a dozen cars.
Children's photos clung to the blackened walls, and melted plastic toys littered the floor. Residents gathered at the school gate, demanding that the army be deployed or suggesting that citizens band together to protect their neighborhoods.
Cars were torched in the cultural bastion of Avignon in the south and the resort cities of Nice and Cannes, a police officer said.
Arson was reported in Nantes in the southwest, the Lille region in the north and Saint-Dizier in the Ardennes region east of Paris. In the eastern city of Strasbourg, 18 cars were set alight in full daylight, police said.
In one attack, youths in the eastern Paris suburb of Meaux prevented paramedics from evacuating a sick person from a housing project. They pelted rescuers with rocks and then torched the waiting ambulance, an Interior Ministry official said.
Most of the overnight arrests were near Paris. Interior Minister Nicolas Sarkozy warned that those convicted could face severe sentences for burning cars.
"Violence penalizes those who live in the toughest conditions," he said after a government crisis meeting.
Sarkozy also has inflamed passions by referring to troublemakers as "scum."
Most rioting has been in towns with low-income housing projects where unemployment and distrust of police run high. But in a new development, arsonists were moving beyond their heavily policed neighborhoods to attack others with less security, Hamon said.
"They are very mobile, in cars or scooters. ... It is quite hard to combat" he said. "Most are young, very young, we have even seen young minors."
There appeared to be no coordination between separate groups in different areas, Hamon said. But within gangs, he added, youths are communicating by cell phones or e-mails.
"They organize themselves, arrange meetings, some prepare the Molotov cocktails," he said.
In Torcy, close to Disneyland Paris, a youth center and a police station were set ablaze. In Suresnes, on the Seine River west of the capital, 44 cars were burned in a parking lot.
On Saturday morning, more than 1,000 people marched through one of the worst-hit suburbs, Aulnay-sous-Bois. Local officials wore sashes in the red, white and blue of the French flag as they filed past housing projects and the wrecks of burned cars. One white banner read, "No to violence."
Associated Press reporters Jamey Keaten and Angela Doland in Paris and John Leicester in Acheres contributed to this report.
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France http://www.valeursactuelles.com/magazine/france/visu_france.php?num=3597&position=1&nb=2&affiche= | |
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Intifada dans les cités | |
| Une épouse et ses deux enfants, désormais privés de leur père, reçus quasiment en secret par le ministre de l'Intérieur, le 31 octobre : la famille de Jean-Claude Irvoas avait réclamé cette discrétion – de peur de subir des représailles. Jean-Claude Irvoas est mort à Épinay-sur-Seine, le 27 octobre, sous les yeux de sa femme et de sa fille, roué de coups par des voyous qui voulaient lui voler son appareil photo. Deux suspects de 19 et 23 ans ont été mis en examen, le 30, pour "vol suivi de violences ayant entraîné la mort". Ils étaient "bien connus des services de police" pour vols, recels, trafic de drogue… Pas de publicité, pas de marche silencieuse pour ce paisible père de famille. Pas de démonstrations d'émotion relayées par les télévisions : Jean-Claude Irvoas était un homme tranquille dont le meurtre ne déclenche pas d'émeutes, ne provoque pas de polémique. À Clichy-sous-Bois, au contraire, la mort accidentelle, le même jour, de deux jeunes Français d'origine étrangère, Banou et Ziad, enflamme la banlieue. L'émeute se propage aux communes alentours (Montfermeil, Aulnay-sous-Bois, Bondy, Sevran…) avant de s'étendre aux départements voisins. Contagion solidaire. Des "jeunes" formés à la guérilla urbaine, armés de pierres, de barres de fer et de cocktails Molotov, affrontent les forces de police qui répliquent à l'aide de flash-balls et de grenades lacrymogènes. Le 28, à Clichy-sous-Bois, un véhicule de CRS essuie un tir à balle réelle. Des voitures en flammes sont projetées contre des bâtiments publics. Une école maternelle est vandalisée. Des bandes attaquent le centre de secours des pompiers. D'autres essaient de fracturer la porte de la mairie, d'autres encore caillassent le centre de distribution de la Poste, en centre-ville. Six jours après le début de ces violences, on dénombrait plus de deux cents véhicules incendiés en banlieue mais aussi en province : Toulouse, Pau, Valence… De nombreux policiers ont été blessés. Plusieurs casseurs sont mis en examen pour "violences volontaires en réunion sur agent dépositaire de la force publique" et "détention d'engins incendiaires". Certains ont été condamnés, dont un Marocain en situation irrégulière et un demandeur d'asile politique originaire de Côte-d'Ivoire. Les rumeurs les plus folles sur la mort de Banou et Ziad ont déclenché cette nouvelle vague de violence, entretenue par la "haine" vouée par ces émeutiers envers tout ce qui symbolise la France et l'autorité dans ces quartiers. L'appel au calme lancé par le maire PS de Clichy-sous-Bois, Claude Dilain, n'y a rien changé. Les "jeunes" rejettent sur la police la responsabilité de ces émeutes et de la mort de leurs "potes". « Les CRS et la Bac ont passé la journée d'hier à nous provoquer et à mettre de l'huile sur le feu », estime Hicham. « Tout est parti d'un contrôle de police. Les arrestations sont souvent musclées et les jeunes se sont sentis humiliés, déclarait un imam dans le Monde, le 29. C'est sans doute pour cela que (Banou et Ziad) ont pris la fuite. » « Pourquoi ils les ont coursés comme ça ? », demande un jeune marcheur. « Ils les ont tués, un point c'est tout », conclut un autre. Une enquête est en cours, mais tout dément cette accusation : les adolescents « ont pris la fuite à la vue d'un contrôle d'identité, affirme le procureur de Bobigny, François Molins. Ils se sont mis à courir parce que d'autres jeunes couraient. Ils se sont crus poursuivis alors qu'ils ne l'étaient pas. » Banou et Ziad sont morts électrocutés dans un transformateur EDF dont ils avaient escaladé l'enceinte. Selon Nicolas Sarkozy, les policiers étaient rentrés au commissariat depuis vingt minutes. « Il faut espérer qu'il n'y aura pas de querelles politiques autour d'un drame et d'une intervention de police qui était nécessaire », dit Nicolas Conte, responsable FO du Syndicat général de la police. La gauche n'a pourtant pas tardé à critiquer l'action du ministre de l'Intérieur. Laurent Fabius l'accuse d'avoir « créé un climat terrible » dans les quartiers en usant de mots excessifs : le Karcher pour "nettoyer" les cités, la "racaille" pour désigner les voyous… L'ancien premier ministre accuse aussi la droite de « s'occuper beaucoup moins de prévention que de répression ». Une polémique relayée, au sein même du gouvernement, par Azouz Begag ! Des appels au calme "au nom de l'islam"…. « Ça fait trente ans qu'on a laissé la situation s'aggraver dans un certain nombre de quartiers, a répliqué le ministre de l'Intérieur, le 2 novembre, sur Europe 1. Le traitement social de la délinquance a échoué. Trop de gouvernements avaient décidé de ne plus entrer dans les banlieues, où les services publics n'allaient plus. » Un "ordre" musulman s'est progressivement mis en place dans ces cités. Les policiers intervenaient naguère au nom de la loi. Cette semaine, on a vu des prêcheurs islamistes, barbus et vêtus de gandouras, demander aux "jeunes" de « ne pas répondre aux provocations, au nom de l'islam et du Coran » ! Sous couvert d'appel au calme, ces propos ponctués de vibrants « Allah Akbar ! » entretiennent l'idée, chez ces adolescents, qu'ils sont victimes de discriminations, donc fondés à se rebeller ! Le problème se pose à tous les gouvernements depuis que des émeutes ont éclaté à Vaux-en-Velin, en 1990. À l'époque, les socialistes espéraient le résoudre par la "politique de la ville" : repeindre les cages d'escalier, offrir aux jeunes des murs d'escalade, disait Michel Rocard. Des millions sont engloutis dans la rénovation des cités. La gauche concède aux "grands-frères" musulmans la mission d'apaiser les tensions en jouant les médiateurs. La police "de proximité" doit prévenir les conflits par sa présence rassurante. La mise en place de contrats locaux de sécurité, associant les représentants des ministères de l'Intérieur, de l'Éducation, de la Justice et des Affaires sociales, procède du même angélisme. Ces mesurettes trahissent une méconnaissance consternante des maux qui rongent ces cités : la drogue et, maintenant, l'islamisme. Les violences subies par les jeunes femmes dans certains quartiers et la rébellion des émeutiers sont la preuve d'un même mépris pour la loi et pour la civilisation françaises. C'est pour lutter contre l'économie souterraine liée aux trafics en tout genre que la droite a créé les groupes d'intervention régionaux en 2002. Les GIR interviennent « contre toutes les formes de délinquance endémique, de trafics locaux de stupéfiants, d'objets ou de véhicules volés ou recelés » qui suscitent dans ces quartiers un climat de peur entretenu par les bandes. L'action concertée de la police et des services fiscaux permet d'étudier les revenus de « ces gens qui n'ont pas de travail mais qui possèdent un patrimoine », résume Nicolas Sarkozy. Ces trafiquants considèrent chaque incursion des policiers dans leurs cités comme un acte de guerre. « Certains caïds se comportent comme les propriétaires d'un territoire. Depuis le début de l'année, 9 000 voitures de police ont été caillassées. Chaque nuit, il y a entre 20 et 40 véhicules brûlés », révélait Nicolas Sarkozy le 25 octobre. Selon la Direction générale de gendarmerie nationale, 2 432 véhicules ont été incendiés dans les zones sensibles l'an dernier. Le ministre de l'Intérieur a annoncé l'installation dans les quartiers les plus difficiles de dix-sept compagnies de CRS et de sept escadrons de gendarmerie qui interviendront en petits groupes spécialisés. « Il faut changer nos méthodes », dit Sarkozy, qui prône la "tolérance zéro". « La police n'est pas là pour patrouiller sans s'arrêter, pour "montrer du bleu". Elle est là pour interpeller quand elle le juge nécessaire », déclarait-il le 20 octobre en visitant, à Corbeil-Essonnes, le quartier des Tarterêts, où la délinquance sur la voie publique a baissé de 40 % en un an. |
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